Organic Traffic

Alleen goede content, is niet voldoende om een hoge positie te behalen binnen de zoekresultaten van de grote zoekmachines. Deze zoekmachines (Google, Yahoo en Bing) zijn nog steeds de belangrijkste 'traffic sources'. Zeker wanneer het bezoekers betreft die gericht op zoek zijn naar een specifieke oplossing.

Zoekmachine-optimalisatie of SEO (Search Engine Optimization) is een ambacht die als doelstelling heeft webpagina's hoog te laten ranken op gewenste zoektermen.

Wat doet een SEO expert?

Ondanks dat zoekmachine-optimalisatie een uitdijend en complex vakgebied is waarbinnen in rap tempo nieuwe specialismen ontstaan is de essentie vrij simpel. Een SEO expert is verantwoordelijk voor de volgende twee zaken:

  • Optimalisatie van de website zelf (on page optimization)
  • Het verkrijgen van links naar de webpagina's (Link building)

Afhankelijk van de concurrentie op de specifieke zoekterm zijn de SEO tactics complexer en tijdrovender.

On page optimization (10% - 20% belangrijk)

Voor optimalisatie van de website zelf neemt de SEO expert onder andere de volgende beslissingen en voert onderstaande acties uit:

  • Onderzoek naar zoekvolume van zoektermen;
  • Onderzoek naar concurrentie op deze termen;
  • Bepalen welke termen geoptimaliseerd moeten worden.
  • Wat moet de naamgeving (anchor text) zijn van interne links;
  • Waar moeten deze interne links staan en hoe vaak moeten ze voorkomen;
  • Welke pagina's moeten juist geblokkeerd worden voor zoekmachines;
  • Hoe moet omgegaan worden met 'duplicate content' (vaak staan de eerste regels van artikelen of blogposts op een pagina x en de volledige tekst op pagina y);
  • De benoeming van de urls;
  • Wat te doen als bestaande content onder een andere url geplaatst wordt (herschrijven url's);
  • Het goed toepassen van een 301 redirect;
  • Verdelen van content in keywordgroepen;
  • Schrijven van de 'description metatag';
  • Benoemen van foto's en video's, koppen en tussenkoppen;
  • Bepalen wat de landingspages moeten zijn;
  • Onderzoeken welke bestaande long tail keyword combinaties interessant zijn voor eenvoudige on page optimization.

Vrijwel al deze beslissingen worden niet eenmalig genomen maar zijn een proces van testen, tweaken en optimalseren. Hiervoor gebruik ik verschillende softwarepakketten die de website analyseren en monitoren.

Link building (80% - 90% belangrijk)

Link building is niets anders dan activiteiten ondernemen die andere webmasters stimuleren op hun website een link naar de te optimaliseren webpagina te plaatsen.

Waarom weegt link building zo zwaar?

Waar on page optimization geheel in handen ligt van de SEO expert en opdrachtgever zijn de resultaten van link building afhankelijk van derden. Precies om die reden hechten zoekmachines veel meer waarde aan dit aspect dan aan on page optimization. On page optimization is immers veel makkelijker te manipuleren door de website eigenaar (of SEO expert). Zoekmachines zien linkjes van een andere website als een 'stem' voor de pagina waarnaar zij linken. De waarde van een link is afhankelijk van honderden factoren (autoriteit linkende website, tekst in link, plaats op pagina, andere links op de pagina etc).

Wat doet een SEO expert om linkjes te krijgen?

  • Onderzoeken wie linken naar pagina's die nu hoog staan op gewenste termen.
  • Vervolgens zoekt de SEO expert uit wat een incentive voor deze partijen kan zijn geweest te linken naar de concurrerende pagina's.
  • Creatie 'linkworthy' content (applicaties, games, waardevolle onderzoeken, tips, rapporten, software of online tools);

Hierbij moet een zinvolle relatie zijn tussen de 'linkworthy content' en de termen die geoptimaliseerd moeten worden. Een SEO expert bedenkt concepten en bepaalt wat de inhoud van deze content. Daarbij heeft hij een sturende rol in de naamgeving van de ontwikkelde content.

  • Bekend maken van 'Linkworthy' content via;
  • Direct aanschrijven webmasters die reeds naar concurrenten linken;
  • Ruilhandel (overige) webmasters (bijvoorbeeld schrijven van artikelen in ruil voor een link);
  • Persberichten;
  • Social media (zowel eigen profielen als vrienden);
  • Article marketing;
  • Tal van overige creatieve en geraffineerde strategieën ;-)

SEO ethics

De activiteiten die hierboven beschreven staan zijn zeer tijdrovend. Er bestaan goede en minder goede tools waarmee het werk vereenvoudigd en verlicht kan worden. Een deel van dergelijke tools werken door hun spammy karakter op lange termijn averechts. Binnen het vakjargon wordt het inzetten van dergelijke tools een vorm van 'black hat SEO' genoemd. Voor sommige branches kan dit tijdelijk lucratief zijn. Mijn filosofie is gericht op het ontwikkelen van een lange termijn business (zowel eigen projecten als voor klanten). Ik vermijd dan ook tools die ruiken naar spam en werk als 'white hat SEO'. Dat betekent dat ik in grote lijnen mijn doelstellingen overeenstem met de doelstellingen van de zoekmachines.

Monitoren progressie link building

De SEO expert moet constant monitoren welke content ontvankelijk blijkt te zijn voor het verkrijgen van links en wat de anchor teksten van deze links zijn. De SEO expert is verantwoordelijk voor een natuurlijk verloop van links. Een verantwoorde SEO professional documenteert wie er linken zodat deze webmasters ook benadert kunnen worden voor latere link building activiteiten.